茶皂素又名茶皂甙，是由茶树种子(茶籽、茶叶籽)中提取出来的一类糖苷化合物，是一种性能良好的天然表面活性剂，可应用于饲料、养殖，制造饲料添加剂、蟹虾养殖保护剂等。茶皂素具有苦辛辣味，刺激鼻腔粘膜引起喷嚏，对动物红细胞有破坏作用，产生溶血现象，但仅对血红细胞(包括有核的鱼血、鸡血和无核的人血等红细胞)产生溶血，而对白细胞则无影响。发生溶性作用的前提，是茶皂素必须与血液接触，因此在人畜口服时是无毒的。并且茶皂素不被人体肠胃吸收，所以人们也可放心使用
茶皂素的功效：
1、有较好的抗炎、抗渗漏作用，可调节血糖，降低胆固醇，预防心脑血管疾病，化痰止咳等。
2、茶皂素是良好的表面活性剂，还有较强的抗菌活性，特别对皮肤致病菌有良好的抵制作用。
3、茶皂素同时具有抵制胃排空和促进胃运转的双重功能，在恢复胃肠道的自主工作能力方面有神奇的效果。
2、银玉——蝴蝶 14、万金——花蛇 26、元贵——螃蟹
3、太平——水龙 15、逢春——孔雀 27、汉云——黄牛
4、只得——野猫 16、坤山——老虎 28、吉品——山羊
5、安士——狮子 17、荣生——白鹅 29、占魁——鲤鱼
6、日山——鸡子 18、上招——燕子 30、志高——蚯蚓
7、井利——金鱼 19、三槐——猴子 31、合同——鸽子
8、元吉——长颈鹿 20、正顺——大雁 32、河海——青蛙
9、青云——鹭鸶 21、板桂——螺丝 33、明珠——猫头鹰
10、金官——斑马 22、福孙——狼狗 34、茂林——蜜蜂
11、九官——喜鹊 23、月宝——兔子 35、天良——黄鳝
12、有利——大象 24、江祠——火龙 36、必得——老鼠
虫茶是云、桂、湘等地苗族的一种传统饮品，如果用茶的科学定义来衡量，其实这虫茶并不是真正的茶，它实际上是一种名为“化香夜蛾”的粪便。人们食用这种虫子的粪便的方法与我们饮茶相近，故而将其称作“茶”。
如果用茶的科学定义来衡量，其实这虫茶并不是茶，只不过人们食用这种虫子的粪便的方法与我们饮茶相近，故而将其称作“茶”。这样也好，在饮用时让我们忘记它的本来身份，以免心理有不舒服的感觉。
饮用虫茶时要先在杯中倒入开水，后放入适量虫茶，盖好盖子。虫茶粒先漂浮在水面，待其缓缓下沉到杯底并开始溶化时即可饮用。用虫茶泡出的茶水清香宜人，沁人心肺，饮之令人顿感心旷神怡。
虫茶主要产于我国广西、湖南边界的中海拔山区，这一带化香树、苦茶等植物资源丰富，虫源分布广。此外，贵州也有分布。我国的虫茶主要有两类，一类是由化香夜蛾取食化香树叶而获得，主产于广西；另一类是由米黑虫取食苦茶而获得，主要产于湖南、贵州。虫茶的生产方式非常简单，只要采化香树等植物叶子盛入竹篮内，洒上淘米水发醇即可诱虫产卵、取食，从而获得虫茶。
在我国湘桂黔交界山区，群山耸立，林木葱笼，溪涧环绕，风光旖旎。那里有许多特产，其中，有一种具有几百年的悠久历史、似茶非茶的“虫茶”。在四川东部、重庆的1000m海拔的中低山区也很常见。
（李姿筱提供）